Quand un transporteur pense à effectuer le virage électrique, le choix des véhicules est la première chose qui vient en tête, suivi de peu par l’installation et l’exploitation de l’infrastructure pour leur recharge. Mais qu’en est-il de la gestion de l’énergie? Comment assurer la fiabilité de la recharge des véhicules, tout en minimisant son coût d’électricité? Vous l’aurez deviné, la réponse consiste à planifier et exécuter une recharge intelligente.

Qu’est-ce qu’un plan de recharge intelligent?

Définissons d’abord en quoi consiste un plan de recharge tout court. Le plan de recharge est formé de deux composantes : les plages horaires durant lesquelles le véhicule sera rechargé et la puissance à laquelle la recharge s’effectuera durant chaque plage horaire.

La puissance est la vitesse à laquelle l’énergie est échangée, elle s’exprime en kilowatt (kW). Dans le cas de la puissance de recharge, cette valeur pourrait être comparée au débit d’un robinet qui remplirait une baignoire. Un kilowatt représente la vitesse pour recharger un kilowatt-heure (kWh) en une heure. Par exemple, les bornes de niveau 2 offrent typiquement une puissance entre 7,2 kW à 19,2 kW, alors que pour les bornes de recharge rapide (BRCC), la puissance peut être de 24 kW, 50 kW, 100 kW et plus.

L’objectif du plan de recharge est d’assurer que le véhicule aura suffisamment d’énergie pour compléter ses routes. Un plan de recharge peut être optimisé afin de réduire les coûts d’électricité, il peut aussi être dynamique et intelligent, mais mettons ces idées au chaud pour y revenir un peu plus tard.

Pour créer un plan de recharge, il est impératif d’analyser les besoins d’énergie d’un véhicule en fonction du nombre de kilomètres qu’il aura à parcourir. La topographie du terrain, la conduite en ville ou sur l’autoroute, les habitudes en écoconduite du chauffeur et les prévisions météorologiques sont aussi des éléments qui influenceront les besoins énergétiques du véhicule, mais l’intégration de ces composantes au plan peut s’avérer complexe à faire manuellement (des pistes de solution, vous vous en doutez bien, seront explorées un peu plus loin dans cet article).

Il convient ensuite d’identifier les opportunités de recharge, c’est-à-dire les périodes durant lesquelles le véhicule est de retour au terminal. Enfin, connaissant les besoins d’énergie du véhicule et les opportunités de recharge, il est possible de faire le calcul de la puissance requise à chaque séance de recharge afin que le véhicule ait l’énergie nécessaire pour compléter ses routes. Ne reste plus qu’à répéter l’opération pour chacun des véhicules de son parc et à mettre les plans à jour à chaque fois qu’un élément change. Un beau défi quand on a une dizaine de véhicules, une mission impossible quand on gère un parc imposant. Et que dire des appels de puissance générés par tous ces véhicules se rechargeant en même temps!

Un appel de puissance, qu’est-ce que ça mange en hiver?

Au Québec, l’électricité est facturée en fonction de la quantité d’énergie consommée (kWh), mais aussi de la puissance la plus élevée utilisée (kW). La puissance maximale appelée durant l’année aura un impact sur votre tarification de l’année tout entière. Par exemple, si vous branchez tous vos véhicules en même temps pendant une quinzaine de minutes, et qu’il s’agit du plus grand appel de puissance que vous ayez fait dans l’année, vous serez facturé en conséquence de cette puissance maximale. Il importe donc de réduire sa puissance maximale appelée si on veut profiter d’une tarification la plus basse possible.

Et l’intelligence dans tout ça?

Pour intégrer le concept d’intelligence à la recharge des véhicules d’un parc, l’utilisation d’une plateforme logicielle est essentielle. Les fonctionnalités offertes par les plateformes varient, mais voici un portrait des caractéristiques qui procureront un maximum de bénéfices.

Une interconnexion avec votre écosystème

Si vous utilisez déjà des outils informatiques pour gérer vos activités, une plateforme intelligente de gestion de la recharge peut facilement s’y connecter pour vous simplifier la tâche. Cette intégration permet de collecter dynamiquement les données nécessaires à la production des plans de recharge auprès de ces systèmes : logiciel de planification des routes (kilomètres à effectuer et opportunités de recharge); logiciel de maintenance des véhicules (horaires des réparations); télémétrie embarquée des véhicules (état de charge de la batterie et performance en écoconduite); logiciel embarqué des bornes de recharge (état et diagnostic), portail web pour les prévisions météorologiques, etc.

En comparant les différentes options des plateformes offertes sur le marché, assurez-vous de choisir une solution qui est interopérable avec tous les types de bornes, de télémétries embarquées et de systèmes de gestion de flotte, afin que vous puissiez varier les manufacturiers et les fournisseurs avec qui vous faites affaire. Les technologies évoluent très rapidement dans ce marché en pleine effervescence et vous ne voudriez pas voir vos choix restreints en fonction de la compatibilité limitée de votre plateforme.

Des plans de recharge optimisés

L’utilisation d’algorithmes permet enfin de prédire les besoins énergétiques des véhicules et de générer des plans de recharge optimisés. Ces plans séquencent la recharge selon les requis opérationnels de vos véhicules, tout en minimisant la puissance maximale appelée pour réduire votre facture d’électricité. La puissance des bornes est modulable. Une borne de 50 kW peut par exemple effectuer une recharge à une puissance réduite de 20 kW, si le temps de recharge disponible le permet, et ainsi éviter un appel de puissance. La plateforme est en mesure de piloter à distance les bornes de recharge afin d’orchestrer la recharge pour l’ensemble de votre parc et même l’ensemble de vos sites.

L’importance d’avoir un plan B

La gestion d’un parc de véhicule électrique comprend son lot d’imprévus. Que ce soit l’ajout de kilomètres à une route, la consommation d’énergie plus élevée qu’anticipée d’un véhicule, ou encore le bris d’une borne de recharge, vos véhicules doivent tout de même être suffisamment rechargés pour effectuer leurs routes. Un bon plan ce doit donc d’inclure de la contingence et d’être dynamique afin de s’ajuster en temps réel pour garantir la recharge de vos véhicules au coût le plus bas, et ce, sans intervention de votre part. Une plateforme intégrant des techniques avancées en intelligence artificielle peut générer des plans de recharge résilients et optimisés, et ce, même dans des situations complexes, afin que vous puissiez vaquer à toutes les autres tâches qui occupent vos journées bien remplies. Vos chauffeurs prendront toujours la route sans tracas, avec la garantie de pouvoir accomplir leur tâche planifiée et vous serez alerté par le système pour toute situation risquant d’augmenter vos coûts d’exploitation.

Le saviez-vous?

Hydro-Québec propose des solutions de recharge pour parcs de véhicules électriques. Cette initiative est née des besoins souvent exprimés par les exploitants de véhicules commerciaux, qui recherchent une expertise indépendante et un accompagnement personnalisé pour prendre le virage électrique. Notre objectif est donc d’offrir aux transporteurs la solution qui répond le mieux à leurs besoins actuels et futurs afin qu’ils réussissent de façon optimale leur transition. Pour plus d’information, visitez notre site web au https://hydroquebec.com/solutions-recharge/.